영국여행사협회(ABTA)는 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS) 신청을 자제할 것을 당부했습니다. 한편, 유럽의 공항과 항공사에서는 입출국 관리 시스템(EES)으로 인해 최대 5시간에 달하는 대기 행렬이 발생하고 있습니다.
이에 따라 업계 단체들은 유럽 공항에서 추가적이고 장기적인 혼란이 발생하지 않도록 2026년까지 변화가 이루어져야 한다고 촉구하고 있다.
여러 보도에 따르면, EU가 ETIAS 시행을 2027년으로 연기한 것으로 확인되었으나, 공식적인 시행일은 아직 정해지지 않았다.
ABTA, ETIAS 신청이 여전히 불가능함을 확인
마데이라에서 열린 ABTA 컨벤션에서 연설한 ABTA 공보 담당 이사 루크 페더브리지(Luke Petherbridge)는 현재 여행자들이 ETIAS 승인을 받을 수 없다는 사실을 확인했다.
“현재 에티아스(ETIAS) 시스템의 공식 출시일은 정해지지 않았다”고 페더브리지 씨는 말했다. 트래블 위클리에 따르면, 페더브리지 씨는 이같이 말했다.
앞서 유럽연합 집행위원회는 ETIAS가 2026년 4분기에 출범할 것으로 예상했었다.
그러나 당국이 해당 일정을 삭제함에 따라, 여행객들은 신청 접수 시작일이 확정되지 않은 상태다.
ETIAS가 본격적으로 시행되면, 30개 유럽 국가를 방문하는 비자 면제 대상 방문객들이 이 제도의 적용을 받게 됩니다.
또한, 승인된 허가는 일반적으로 3년 동안 또는 여행자의 여권 유효기간이 만료될 때까지 유효합니다.
EES로 인해 국경에서 5시간 동안 지연 발생
ETIAS는 아직 이용이 불가능하지만, EU의 별도 제도인 EES는 이미 쉥겐 국경에서 생체정보 검증을 도입한 상태입니다.
이 시스템은 2026년 4월 10일부터 본격적으로 가동되기 시작했으며, 해당 여행객들에 대한 기존의 여권 도장 날인 절차를 대체했습니다.
이 시스템은 여권 정보, 얼굴 사진, 지문, 입·출국 내역을 기록합니다.
그러나 이 조치의 시행으로 인해 여러 유럽 공항에서 심각한 운영상의 문제가 발생했다.
국제공항협의회 유럽지부(ACI EUROPE)에 따르면, 극단적인 경우 대기 시간이 최대 5시간에 달하기도 했다.
게다가 해당 지역에서는 대기 시간이 2시간을 넘기는 일이 빈번해, 항공편 운항과 환승에 차질이 빚어지고 있다.
업계 관계자들은 국경 인력이 부족하고, 기술적 문제가 빈번하며, 자동 처리 시설이 제한적이라는 점을 원인으로 꼽고 있다.
이러한 문제는 셀프 서비스 키오스크와 EU의 ‘Travel to Europe’ 사전 등록 애플리케이션에도 영향을 미치고 있습니다.
이에 따라 항공사들은 지속적인 병목 현상이 승객들의 신뢰와 공항 운영에 차질을 빚을 수 있다고 경고하고 있다.
항공사들, EES 병목 현상 해소를 위한 6가지 개혁 조치 요구
10월 12일, ACI EUROPE과 Airlines for Europe(A4E)은 국경 통관 절차를 개선하기 위한 6가지 제안을 제시했다.
그들의 권고 사항에는 중복된 확인 절차를 없애고 생체 인식 신원 확인 절차를 개선하는 것이 포함되어 있다.
또한, 이들은 당국이 EES 프로필의 중복을 방지하고 디지털 사전 등록 도구를 개선해 주기를 바라고 있다.
또한 이들 단체는 자격 요건을 갖춘 비EU 여행객을 대상으로 자동 출입국 심사 게이트를 확대할 것을 권고하고 있다.
마지막으로, 이들은 심각한 혼잡 상황이 발생할 경우 당국이 생체정보 등록을 부분적으로 중단할 수 있는 권한을 유지할 것을 요구하고 있다.
두 기관 모두 운영상의 유연성과 함께 기술적 개선도 이루어져야 한다고 주장한다.
또한 이들은 유럽집행위원회와 회원국들에게 신속히 관련 조치를 시행할 것을 촉구한다.
한편, ABTA는 기존의 EES 비상 대책이 2027년까지 연장되기를 희망하고 있다.
이러한 조치들은 당국이 근본적인 기술적 문제를 해결하는 동시에 과도한 대기 줄을 관리하는 데 도움이 될 수 있다.
그러나 업계 관계자들은 일시적인 대책만으로는 국경 인프라에 대한 지속적인 개선을 대체할 수 없다고 강조한다.
지브롤터 주민들, EES 등록 오류에 직면
지브롤터에서는 당국이 면제 대상 거주자와 관련된 잘못된 EES 등록 사례를 적발하면서 별도의 문제가 제기되고 있다.
10월 13일, 유럽연합 집행위원회는 지브롤터의 조약상 합의에 따른 면제 조항을 재확인하는 지침을 강화했다.
그럼에도 불구하고, 면제 대상임에도 불구하고 일부 주민들은 이미 생체정보 데이터베이스에 등록된 상태였다.
이러한 기록들은 쉥겐 지역 내 허용 체류 기간을 산정할 때 잠재적인 문제를 야기했습니다.
예를 들어, 일부 여행객들은 지브롤터로 돌아온 후에도 쉥겐 지역 내에 머무른 것으로 보입니다.
그 결과, 해당자들의 잔여 체류 허용 기간이 잘못 계산되어 줄어든 것으로 표시될 수 있습니다.
지브롤터 당국은 현재 해당 주민들이 관련 쉥겐 당국에 기록 삭제를 요청할 것을 권장하고 있습니다.
또한, 거주자들은 면제 대상임을 증명하기 위해 여권과 지브롤터 신분증을 소지해야 합니다.
EES에 대한 우려에도 불구하고 영국의 여행 수요는 여전히 탄탄한 모습을 보이고 있다
국경 통행 차질이 보고되었음에도 불구하고, ABTA의 최신 ‘휴가 습관’ 설문조사에 따르면 영국인들의 여행 의향에는 미미한 영향만 있는 것으로 나타났다.
이번 설문조사에서는 2,000명 이상의 응답자를 대상으로 여행 경험과 향후 계획에 대해 질문했다.
설문조사에 참여한 유럽 여행객 중 46%는 제도가 시행된 이후 EES 검사를 받은 적이 있는 것으로 나타났다.
이 여행객들 중 50%는 대기 시간이 30분 미만이었다고 답했습니다.
또한, 87%는 1시간 미만으로 대기한 것으로 나타나, 장시간의 지연은 여전히 특정 장소에 집중되어 있음을 시사한다.
응답자 중 6%만이 EES로 인해 EU를 방문할 가능성이 훨씬 줄어들었다고 답했다.
또한, 10명 중 8명은 여행 계획에 아무런 파급 효과가 없었다고 답했다.
이러한 조사 결과는 국경 통행 차질이 설문조사에 참여한 대부분의 여행객들에게 큰 걸림돌이 되지 않았음을 시사한다.
그럼에도 불구하고, 업계 단체들은 특히 혼잡한 공항에서 발생하는 심각한 지연에 대해 여전히 우려하고 있다.
영국 여행객들이 유럽을 방문하기 전에 알아두어야 할 사항
영국 여권 소지자는 EES 등록과 향후 도입될 ETIAS 승인 요건을 구분해야 합니다.
EES는 쉥겐 협정 가입국의 국경에서 운영되며, 일반적으로 입국 및 출국 절차 시 생체정보 등록을 요구합니다.
반면, ETIAS는 시스템이 가동되면 해당 요건을 충족하는 여행자들이 출국 전에 승인을 받아야 합니다.
또한, 승객들은 항공사의 안내를 주의 깊게 확인하고, 국경에서 혼잡이 발생할 가능성이 있는 경우 여유를 두고 이동해야 합니다.
궁극적으로 EU는 기존의 EES 관련 문제들을 해결하는 동시에, 여행자들이 별도의 ETIAS 도입에 대비할 수 있도록 해야 합니다.
