소개
EU의 출입국 관리 시스템(EES)이 새롭고 중요한 단계에 접어들면서 유럽 공항들은 점점 더 많은 압박에 직면하고 있습니다. 이에 따라 여행 단체와 공항들은 EU에 비상 조치를 신속하게 시행할 것을 촉구하고 있습니다.
특히 ABTA와 ACI는 시스템에 유연성이 없으면 지연이 더 심해질 수 있다고 강조합니다. 한편 포르투갈은 최근 중단되었던 리스본 움베르투 델가도 공항의 EES 테스트를 재개했습니다.
이러한 조치와 함께, 국경 보안 집행과 운영상의 어려움 사이의 긴장이 고조되고 있습니다.
EES가 해야 할 일
EES로 알려진 출입국 시스템은 쉥겐 지역에서 여권 스탬프를 대체합니다. 이에 따라 비유럽연합 여행자의 지문과 얼굴 이미지를 포함한 생체 인식 데이터를 기록합니다.
전반적으로 EU는 이 시스템이 보안을 개선하고 장기 체류를 방지한다고 말합니다. 하지만 2025년 10월 출시 이후 시행이 고르지 않은 것으로 나타났습니다. 유럽연합 집행위원회에 따르면 EES는 2026년 4월 10일까지 완전히 의무화될 예정입니다.
그 전까지는 국경 당국이 수작업과 디지털 프로세스를 혼합하여 관리해야 합니다. 따라서 여행 성수기에는 공항이 병목 현상에 계속 노출되어 있습니다.
비상 대책 촉구
영국 여행사 협회(ABTA)는 EES가 확대됨에 따라 EU 국경 당국이 실용적으로 행동할 것을 촉구했습니다. 특히 이 단체는 EU 법에 따라 이미 허용된 비상 조치를 더 폭넓게 사용하길 원합니다.
특히 교통 체증이 심할 때는 생체 인식 검색을 일시적으로 중단하기도 했습니다. ABTA에 따르면, 초기 EES 시범 운영 결과 “매우 일관되지 않은 승객 경험”이 발생했습니다. 일부 여행객은 원활하게 국경을 통과하는 반면, 다른 여행객은 2시간 이상 대기하는 경우도 있었습니다. 따라서 ABTA는 여행객들에게 일찍 도착하여 항공사 안내를 면밀히 모니터링할 것을 권고합니다.
ABTA의 최고 경영자 마크 탄저는 성명에서 이렇게 말했습니다:
“더 많은 곳에서 이 시스템을 도입하고 더 많은 승객이 이 시스템을 통해 처리됨에 따라 사람들이 대기열과 지연에 직면할 위험이 커지고 있습니다. 여행객들은 여권 심사대를 통과할 준비를 할 때 이에 대비하는 것이 중요합니다.
“우리는 또한 국경 당국에 지연을 최소화하기 위해 최선을 다할 것을 촉구하고 있습니다.”라고 탄저는 덧붙였습니다. “국경 당국은 시스템 중단이나 검색 제한과 같은 비상 조치를 취할 수 있으며, 이를 활용하여 사람들의 흐름을 관리할 수 있기를 바랍니다. 지금까지 발생한 문제 중 일부는 비상 조치를 적용했더라면 피할 수 있었을 것입니다.”
2024년에만 유럽은 전 세계 해외 입국자의 절반 이상을 차지했습니다.
심각한 EES 위험
공항들은 ABTA의 많은 우려를 공유하고 있습니다. 이에 따라 ACI(국제공항협의회) 유럽은 EES 도입에 대한 긴급한 검토를 요청했습니다. 이 공항 단체는 55개국 500개 이상의 공항을 대표합니다.
ACI는 EES를 처음 사용하는 사용자의 처리 시간이 30%에서 50%까지 늘어날 수 있다고 보고합니다. 또한 주요 허브의 경우 도착이 몰리는 피크 시간대에는 지연이 빠르게 증가합니다. ACI는 또한 반복되는 IT 중단과 테스트가 완료되지 않은 키오스크를 주요 위험 요소로 꼽았습니다. 또한 많은 공항에는 여전히 비유럽연합 여행객을 위한 자동 전자 탑승구가 충분하지 않습니다.
올리비에 얀코벡 ACI 유럽 사무총장은 광범위한 혼란에 대해 경고했습니다.
“오늘 제기하는 모든 운영상의 문제가 향후 몇 주 내에 완전히 해결되지 않는 한, EES 시행 일정에 따라 1월 9일부터 이 등록 기준을 35%로 높이면 공항과 항공사에 훨씬 더 심각한 혼잡과 시스템 중단이 불가피합니다.”라고 그는 말했습니다. “이는 심각한 안전 위험을 수반할 수 있습니다.”
포르투갈, EES 시험 재개
한편 포르투갈의 대응은 특히 주목을 끌었습니다. 2025년 12월, 포르투갈 당국은 리스본 공항에서 3개월 동안 EES 검색을 중단했습니다. 이 결정은 여권 심사대의 극심한 혼잡에 따른 것이었습니다. 어떤 날은 대기 줄이 7시간을 넘어선 것으로 알려졌습니다. 또한 곧이어 연결편을 놓치고 출발이 지연되는 사태가 발생했습니다.
그 후 정부는 국경 직원 수를 늘리고 처리 용량을 약 30% 확대했습니다. 또한 일시적으로 수동 여권 검사로 전환했습니다.
이러한 변화 이후 포르투갈은 최근 리스본에서 EES 테스트를 재개했습니다. 관계자들은 이 재개를 전면적인 시행이 아닌 통제된 평가라고 설명했습니다. 그럼에도 불구하고 이러한 움직임은 바쁜 관문에서 EES 운영이 얼마나 취약한지를 보여줍니다.
더 넓은 유럽 패턴의 등장
리스본은 고립된 사례가 아닙니다. 유럽 전역의 공항에서도 비슷한 문제점이 보고되고 있습니다. 실제로 프라하, 파리 및 기타 주요 허브 공항에서는 EES 파일럿 단계 동안 긴 대기열이 발생했습니다. 도착 인파가 몰리는 시간대에는 대기 시간이 180분을 초과하는 경우도 있었습니다.
항공사들은 이러한 지연이 일정 전반에 걸쳐 영향을 미칠 위험이 있다고 경고했습니다. 따라서 업계 단체들은 이제 국경 효율성이 항공 복원력 문제라고 주장합니다.
또한 사전 등록 앱이 없기 때문에 시간을 절약하는 데 한계가 있습니다. 승객은 여전히 도착 시 생체 인식에 등록해야 합니다. 결과적으로 국경 처리량은 직원 배치 수준과 여행자의 준비 상태에 따라 크게 달라집니다.
항공사, 여행자가 느끼는 영향
전반적으로 항공사는 국경 지연으로 인해 처리 시간이 증가함에 따라 EES 운영의 불확실성에 직면해 있습니다. 또한 긴 대기열은 승객의 불만과 스트레스를 가중시킵니다. 업계 추산에 따르면 평균 1시간의 지연으로 인해 항공사는 연간 수백만 달러의 손실을 입을 수 있습니다. 여행자, 특히 가족 및 노약자 승객은 인적 비용을 부담합니다. 따라서 커뮤니케이션은 항공사와 공항 모두에게 우선 순위가 되었습니다.
따라서 현재 많은 항공사는 승객에게 항공편 출발 최소 2시간 전에 공항에 도착할 것을 권장하고 있습니다. 또한 일부 공항에서는 대기열 모니터링 및 실시간 업데이트를 도입했습니다. 하지만 이러한 조치는 구조적인 문제를 해결하는 것이 아니라 완화할 뿐입니다.
EES 보안, 흐름의 균형
EU 관리들은 EES가 현대 국경 통제에 여전히 필수적이라고 주장합니다. 그들은 대규모 시스템에서는 초기 혼란이 불가피하다고 주장합니다. 하지만 업계 단체들은 유연성도 마찬가지로 필수적이라고 주장합니다. 비상 조치는 이미 EES 법적 프레임워크 내에 존재합니다. 따라서 논쟁의 핵심은 언제, 어떻게 비상 조치를 적용할 것인가에 있습니다.
반면 포르투갈의 조치는 선례가 될 수 있습니다. 혼잡이 심각한 수준에 도달하면 다른 국가들도 뒤따를 수 있습니다. 따라서 정부, 공항, 업계 기관 간의 조율이 여전히 중요합니다.
다음 단계
2026년 4월 마감 시한이 다가올수록 압박은 더욱 심해질 것입니다. 여름철 여행 성수기는 EES의 탄력성을 더욱 시험할 것입니다. 이에 따라 ABTA와 ACI는 EU 기관에 대한 로비를 계속할 것으로 예상됩니다. 이들은 검사를 중단하거나 완화하기 위한 명확한 기준을 원합니다.
궁극적으로 여행자의 신뢰는 원활하고 예측 가능한 국경 경험에 달려 있습니다. EES가 이러한 균형을 제공할 수 있을지는 아직 미지수입니다.
